U olovnom lijesu unutar mramornog sarkofaga otkrivena je mumija žene srednjih godina koja datira iz starih grčkih vremena, što je prvi jasan pokazatelj balzamiranja u Grčkoj iz doba kada su tamo vladali Rimljani.
Istraživački tim čiji je voditelj Frank Rühli sa Sveučilišta u Zürichu uspio je pokazati da se za balzamiranje tijela upotrebljavaju razne smole, ulja i začini, datira oko 300. AD. Uz kostur, metode su djelomično sačuvale neka meka tkiva iz tijelo, od kojih je većina sada krhka, tanka i izrazito isušena, uključujući obrve, mišić u ruci, kosu i krvne stanice.
Rekao je Rühli WordsSideKick.com da je ovo "jedinstven nalaz za ovo vremensko i prostorno okruženje."
Tijelo je bilo prekriveno zlatno izvezenom ljubičastom svilenom krpom, što ukazuje da je žena vjerojatno bila visokog društvenog statusa, rekao je Rühli. Njezine kosti otkrivaju da je bila negdje između 50 i 60 godina. Otkriće će biti detaljno predstavljeno u nadolazećem broju časopisa Časopis za arheološku znanost.
Mumija se trenutno nalazi u Arheološkom muzeju u Solunu, Grčka.
Miro, masti i smole
Sarkofag je prvotno otkriven 1962. godine tijekom arheološkog iskopavanja u sjevernoj Grčkoj, na istočnom groblju Soluna, koje se od helenističkog do bizantskog razdoblja koristilo za pokop i druge obredne prakse.
Uz makroskopske i antropološke analize, na ostacima su obavljene i elektronska mikroskopija i plinska kromatografija-masena spektrometrija. One su pokazale prisutnost različitih tvari za balzamiranje, uključujući mirtu, masti i smole. Olovni lijes koji sadrži ostatke također bi mogao pomoći u njihovom očuvanju, iako su istraživači bili nesigurni je li to bilo namjerno ili učinkovito.
Lijes je napravljen posebno za ovaj leš. Tijelo, stasa oko 63 centimetra ili 3 stope, ležalo je na drvenoj paleti unutar lijesa i bilo je obavijeno zavojima od pamuka i lana.
Pišući o leševima
Pisaci Homera, Herodota i Plinija Starijeg sugeriraju da su stari Grci svoje mrtve zamotali u pogrebni odjevni predmet koji se sastojao od duge ogrtače do gležnja. Leš se također može oprati vodom i vinom i tretirati maslinovim uljem, ali izravni dokazi za postupke balzamiranja i aromatika koji su se mogli pomiješati s uljem nisu manje jasni, napisali su istraživači.
"Nikada prije nisu u Grčkoj prikazane takve balzamirajuće tvari za ovo vremensko razdoblje", rekla je Rühlijeva kolegica Christina Papageorgopoulou sa Sveučilišta u Zürichu, koja je napravila velik dio analize i pokrenula istraživanje mumije nakon što je dvije godine došla na sarkofag prije. "Do sada su samo pisani povijesni izvori sugerirali da su odabrani ljudi balzamirani u rimskoj Grčkoj."
Na primjer, Aleksandra Velikog je sačuvano u pčelinjem vosku, Papageorgopoulou i pisale su njezine kolege.
Istraživanje je rađeno u sklopu švicarskog projekta Mumija, čiji je cilj bio prikupljanje informacija o životu i smrti, kao i o promjenama nakon smrti (npr. Postupcima balzamiranja) povijesnih mumija, koristeći uglavnom metode koje ne uništavaju tkiva. Rad švicarske Mumije Projekt financiraju Švicarska nacionalna zaklada za znanost i Fond za istraživanje Sveučilišta u Zürichu.
Otkrivena je mumija žene koja datira iz starih grčkih vremena.